出棺とは
故人を最後に見送るために、遺体を葬儀や告別式の場から火葬場まで運ぶことを出棺（しゅっかん）といいます。故人との最後の別れの時であり、遺族や親しい人々にとって大切な時間となります。
遺体を棺に納め、花や副葬品（ふくそうひん）を入れ、棺の蓋を閉じ、そして霊柩車（れいきゅうしゃ）へと運び出し、火葬場へと移動します。
別れ花
出棺の際には、「別れ花」と呼ばれる生花を遺体の周りに飾ります。これは、故人への最後の敬意と愛情を表す行為であり、喪主やその家族が中心となって行います。使用される花は、白や淡い色の落ち着いた色合いが一般的で、菊や百合などが好まれます。副葬品として、故人に関連する小さな品物や手紙を棺に入れることもありますが、燃えやすい素材であることが条件です。
釘打ち
棺の蓋を閉じる際には、「釘打ち」が行われることがあります。これは、棺の蓋を物理的に閉じるだけでなく、故人がこの世に戻らないようにという願いや、死を受け入れるという意味合いも込められています。参加するのは、故人と特に近い関係にあった人が選ばれることが多いです。
出棺と火葬場への移動
遺体を霊柩車に乗せ、火葬場へと移動します。遺体は重いため、通常は遺族の男性が中心となり運びますが、最近では女性が参加することも増えています。移動時には、遺族が霊柩車に同行し、その他の参列者は別の手段で火葬場へ向かいます。
霊柩車が出発した後は、車が見えなくなるまで一礼・合掌します。これは、故人との最後のお別れの表れとされています。
まとめ
出棺は葬儀の中でも特に感情的になりやすい時間です。そのため、参列者は遺族の気持ちを思いやり、故人への最後のお別れを敬意と感謝、そして心を込めて行いましょう。
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