お通夜とは？通夜の意味や目的は？

通夜とは

通夜は通称「お通夜」と呼ばれ、故人が亡くなった後、葬儀が行われる前の夜に行われます。
故人と縁のある親族や友人などが集まり、亡くなった故人と最後の夜を過ごす場です。
参列者には、家族や親戚だけでなく、友人、近隣の方々、仕事関係の方も含まれます。
故人の冥福を祈り、共に時を過ごすことがその目的です。

伝統的な通夜の形式

元々は夜通し行われていたことから「通夜」と呼ばれていました。

かつての通夜は、ご遺体を安置した部屋で夜から朝まで灯りをともし、お香やお線香を絶やさないようにして、枕元で故人をお守りし続ける形式で行われていました。

現代の通夜の変化

近年では、社会の変化に伴い通夜のスタイルも変わりつつあります。従来のように夜通しで行うのではなく、18時～19時頃から参列者をお迎えし、会葬者が途絶える2時間ほどで区切って行うスタイルが主流になっています。（半通夜とも呼ばれます）

まとめ

通夜は故人に別れを告げる場であり、参列者同士が故人を偲ぶ大切な時間となります。
参列する際には、故人への敬意を示し、穏やかな雰囲気を大切にしましょう。