お葬式のむさしのディレクター　新井さんにインタビュー

地域に寄り添い、秩父に根ざす

埼玉県秩父市に本社を構えるお葬式のむさしのは、西武秩父・大野原・小鹿野の3拠点に5つの式場を展開し、地域密着型の葬儀サービスを提供している葬儀社です。地域特有の風習に精通したスタッフが在籍し、地元の方々の信頼を得ながら、多くのご家族に安心と感謝の時間を届け続けています。

今回は、小鹿野町の会場を中心に約15年にわたり従事する新井さんに、お話を伺いました。

会話を通して築く信頼関係

お葬式のむさしので働くきっかけは、20代の頃。
前職はこんにゃく工場に勤務しており、同じ業者が出入りしていた縁で声をかけられたのが始まりでした。
正直、最初は何も知らないまま面接を受けました。でも働いてみて、こんなにも感謝される仕事なんだと驚きました。

新井さんが大切にしているのは、ご家族との信頼関係。形式的なやり取りではなく、2〜3日を共にする中で自然な距離感を大切にしているそうです。
“仕事です”という感じになりすぎず、でも馴れ馴れしくもなりすぎず。ご家族と一緒に過ごす時間が長いからこそ、話しやすい雰囲気づくりを意識しています。

地元を知るスタッフがいる安心感

お葬式のむさしのの特徴の一つは、秩父という地域に根差した知識です。
秩父地方では「火葬を先に行い、葬儀を後に行う」という独自の風習があります。

むさしのでは、そうした風習の背景や意味を丁寧にご説明し、ご遺族にもご参列の方にも安心していただけるよう努めています。旅支度もご家族と一緒に進める“参加型”の葬儀スタイルで、それも秩父らしさの一つです。

また、地域特有の人付き合いや慣習にも精通しているのが、むさしのの強みです。これは、長年地域と関わってきたからこそできることだと思っています。

地域経済を支えるユニークな取り組み

お葬式のむさしのは、葬儀業にとどまらず、地域の経済活性化にも力を入れています。
その一つが、地元の個人商店で使える専用商品券の配布です。

入会特典やイベントの抽選会などで配っている商品券は、うちの葬儀費用には使えません。代わりに、地元の小売店や飲食店で使えるようになっていて、お店側には我々が後日換金しに行く仕組み。地域の商店を応援したいという思いから始めた取り組みです。

コロナ禍でイベントは一時中断したものの、今後の再開に向けても模索中とのこと。

仲間とともに、地域とともに

「お葬式のむさしの」では、理念として以下の3つを掲げています。

1. ご家族の気持ちに寄り添い、想いを形にすること
2. 地域に根ざし、地域に貢献すること
3. 働く仲間の志を大切にし、助け合うこと

その理念を体現するように、新井さんは日々、地域とご家族と真摯に向き合っています。

「この仕事は自分に合っていると思います。人と話すのが好きで、特に“説明すること”が自分のやりがいなんですよね。納棺の儀でも“これはこういう意味があって…”と丁寧に伝えると、皆さんが“なるほど”って頷いてくれる。その瞬間がうれしいんです。」

お葬式のむさしのは、形式だけでなく“想い”の部分を丁寧に紡いでいく葬儀社です。
地域を知り、人を想い、その土地ならではの文化や風習を守りながら、ご家族とともに大切な時間をつくっていく――その姿勢が、地元の人々に長く選ばれ続ける理由なのかもしれません。